“Maniglie dell’amore”: anatomia, distribuzione del grasso e postura

L’espressione “maniglie dell’amore” appartiene al linguaggio comune, non alla terminologia anatomica. Viene utilizzata per descrivere la maggiore evidenza dei tessuti nella regione laterale del tronco, generalmente ai lati della vita e in continuità con la zona addominale.

Questa definizione colloquiale può però creare un equivoco: immaginare che esista un tipo particolare di grasso, isolato e specifico, localizzato esclusivamente in quella zona.

Dal punto di vista anatomico non è così.

L’aspetto dei fianchi dipende dall’interazione tra più componenti:

• tessuto adiposo sottocutaneo;
• pelle;
• muscolatura del tronco;
• conformazione del bacino e della gabbia toracica;
• rapporti tra vita e fianchi;
• postura.

Il tessuto adiposo, inoltre, non è distribuito in modo identico in tutte le persone. Esistono depositi regionali differenti e la quantità presente nelle varie aree può variare in relazione a caratteristiche biologiche e individuali. La letteratura anatomica distingue inoltre il tessuto adiposo sottocutaneo, localizzato sotto la pelle, dai compartimenti adiposi interni più profondi.

Per questo le “maniglie dell’amore” dovrebbero essere interpretate soprattutto come una descrizione visiva della regione laterale del tronco, non come il nome di una struttura anatomica specifica o di un “grasso speciale”.

Che cosa indica realmente l’espressione “maniglie dell’amore”

Nel linguaggio quotidiano, l’espressione indica generalmente la prominenza dei tessuti ai lati della vita, nella parte laterale e posterolaterale del tronco, in prossimità del passaggio tra addome, regione lombare e bacino.

Non esiste però una struttura anatomica denominata “maniglia dell’amore”. Il termine non identifica:

• un organo;
• un singolo muscolo;
• un compartimento adiposo indipendente;
• una particolare categoria biologica di grasso.

Descrive piuttosto una forma esterna percepita.

Questa distinzione è importante perché nel linguaggio comune e commerciale la zona viene talvolta rappresentata come un deposito completamente separato dal resto del tessuto adiposo corporeo.

L’anatomia mostra una realtà più complessa. Il tessuto adiposo sottocutaneo è distribuito sotto la pelle in numerose regioni del corpo, compreso il tronco, e può presentare differenze regionali di quantità e organizzazione.

Quando osserviamo una maggiore prominenza sui fianchi, quindi, vediamo il risultato esterno di più componenti anatomiche sovrapposte. Chiamarle “maniglie dell’amore” è una convenzione linguistica, non l’identificazione di un particolare tipo di tessuto.

Quali tessuti contribuiscono all’aspetto della zona laterale

Il profilo laterale del tronco non dipende esclusivamente dalla quantità di grasso. Contribuiscono all’aspetto della zona:

• la pelle, con caratteristiche individuali di elasticità e tensione;
• il tessuto adiposo sottocutaneo, localizzato sotto la pelle;
• la muscolatura del tronco, che contribuisce alla struttura, al movimento e al controllo posturale;
• la conformazione scheletrica, che definisce i rapporti tra torace, colonna e bacino.

Il tessuto adiposo sottocutaneo è particolarmente rilevante per le pieghe e le prominenze superficiali dei fianchi, ma non forma uno strato identico in ogni persona e in ogni punto del corpo. I depositi adiposi sono distribuiti regionalmente e presentano eterogeneità anatomica e funzionale.

Anche la muscolatura influenza il profilo, ma modificare un muscolo non equivale automaticamente a modificare il tessuto adiposo che si trova superficialmente nella stessa regione. Muscolo e grasso sono tessuti differenti.

Conta inoltre la struttura ossea: ampiezza del bacino, forma della gabbia toracica e lunghezza del tronco possono modificare il modo in cui vita e fianchi vengono percepiti visivamente.

L’aspetto finale è quindi il risultato di una relazione tra tessuti e proporzioni, non di una singola componente isolata.

Perché il tessuto adiposo può essere più evidente sui fianchi

La distribuzione del grasso corporeo varia considerevolmente da persona a persona. Alcuni individui presentano una maggiore concentrazione relativa nella zona centrale del tronco, altri nella regione gluteo-femorale, altri ancora mostrano depositi sottocutanei più evidenti nella zona laterale della vita.

La ricerca sulla distribuzione regionale del tessuto adiposo distingue diversi depositi sottocutanei e mostra che la loro localizzazione non è uniforme nell’organismo. Le differenze riguardano sia la quantità presente nelle varie regioni sia alcune caratteristiche biologiche dei depositi stessi.

La maggiore evidenza dei fianchi non richiede quindi l’esistenza di un “grasso delle maniglie dell’amore” biologicamente separato: può derivare da una particolare distribuzione regionale del normale tessuto adiposo sottocutaneo.

La percezione visiva dipende inoltre dal rapporto con le aree circostanti, tra cui:

• ampiezza della vita;
• struttura del bacino;
• forma del tronco;
• distribuzione del tessuto adiposo addominale;
• proporzioni complessive.

La stessa quantità di tessuto può quindi apparire più o meno evidente in conformazioni corporee differenti.

Questa variabilità aiuta anche a comprendere perché pancia e fianchi non debbano essere considerati una sola regione perfettamente sincronizzata. Perché pancia e fianchi possono cambiare con tempi diversi approfondisce come due zone vicine possano mostrare cambiamenti visibili in momenti differenti senza che una delle due sia necessariamente “bloccata”.

Che ruolo può avere la conformazione anatomica

La silhouette dipende non soltanto dalla quantità dei tessuti, ma anche dalla struttura sulla quale sono distribuiti. Due persone possono avere una quantità relativamente simile di tessuto adiposo nella regione laterale e presentare profili molto diversi.

Tra i fattori che contribuiscono alla forma generale rientrano:

• larghezza del bacino;
• ampiezza della gabbia toracica;
• lunghezza del tronco;
• rapporto tra vita e fianchi;
• distribuzione dei tessuti superficiali.

La forma dei fianchi non può quindi essere interpretata esclusivamente chiedendosi “quanto grasso c’è?”, perché conta anche la struttura corporea sulla quale quel tessuto è distribuito.

Non si tratta di stabilire quale forma sia migliore, ma di riconoscere che la silhouette nasce da rapporti anatomici, non da un unico valore isolato.

È anche per questo che il peso corporeo, da solo, non descrive la forma. Due persone con lo stesso peso possono avere strutture scheletriche, masse muscolari, distribuzioni adipose e proporzioni tra vita e fianchi differenti.

Allo stesso modo, una variazione del peso non garantisce che il rapporto visivo tra pancia, vita e fianchi cambi esattamente nella modalità immaginata.

Il tema viene sviluppato ulteriormente in Girovita e proporzioni corporee: come osservare i cambiamenti nel tempo, dove girovita e fianchi vengono considerati come informazioni complementari per comprendere l’evoluzione della silhouette.

Come la postura può modificare la percezione della zona

La postura non crea né elimina istantaneamente il tessuto adiposo, ma può modificare il modo in cui le strutture del tronco vengono disposte nello spazio e, di conseguenza, la loro percezione visiva.

La posizione del bacino è collegata alla configurazione del tronco e della colonna. Studi biomeccanici mostrano che modificazioni dell’inclinazione pelvica si associano a variazioni dell’assetto posturale e delle curvature del tronco.

Cambiamenti nella posizione relativa di bacino, regione lombare e tronco possono quindi modificare il profilo osservato frontalmente o lateralmente e rendere alcune pieghe superficiali più o meno evidenti.

Questo non dimostra che la quantità di tessuto adiposo sia cambiata. È fondamentale distinguere la modificazione della forma assunta dal corpo dalla modificazione della massa grassa.

Anche la muscolatura del tronco partecipa al controllo posturale e alla posizione del bacino, ma questo rapporto non deve essere trasformato nell’idea che una determinata postura rappresenti la causa unica dell’aspetto dei fianchi.

Per approfondire il ruolo posturale e muscolare nell’aspetto del tronco, si può consultare Tono del core, postura e aspetto dell’addome, mantenendo distinto questo tema dalla perdita di grasso.

La postura può influenzare come una zona appare, ma non dimostra automaticamente quanto tessuto adiposo sia presente.

Perché la forma dei fianchi non permette di identificare il tipo di grasso interno

Osservare una prominenza laterale del tronco permette di descrivere una forma esterna, ma non di vedere direttamente la distribuzione dei compartimenti adiposi più profondi.

Dal punto di vista anatomico è necessario distinguere almeno tra:

• tessuto adiposo sottocutaneo, localizzato sotto la pelle;
• tessuto adiposo interno e viscerale, situato in compartimenti più profondi.

Il tessuto sottocutaneo si trova superficialmente rispetto alle strutture muscolari, mentre quello viscerale appartiene ai compartimenti interni. Lo specchio non permette di separarli.

Una prominenza sui fianchi non consente quindi di stabilire quale proporzione del grasso corporeo sia sottocutanea, quanto tessuto adiposo interno sia presente o quale sia la distribuzione complessiva dei depositi profondi.

Non è quindi corretto utilizzare la forma delle cosiddette “maniglie dell’amore” come indicatore visivo della presenza o dell’assenza di grasso viscerale.

L’aspetto esterno e la composizione interna appartengono a due livelli differenti. Anche gli strumenti antropometrici esterni possono offrire informazioni indirette sulla distribuzione corporea, ma non equivalgono alla quantificazione anatomica diretta dei singoli depositi adiposi.

Per questo parlare di “maniglie dell’amore” dovrebbe rimanere nell’ambito della descrizione morfologica della regione laterale, senza diventare una forma di autodiagnosi.

Perché “maniglie dell’amore” e dimagrimento localizzato sono concetti da tenere separati

Identificare una zona che si desidera vedere diversa non significa poter scegliere esattamente da quale deposito adiposo l’organismo mobiliterà le proprie riserve.

È uno degli equivoci più frequenti quando si parla di grasso localizzato: la zona osservata e il processo attraverso cui la massa grassa cambia appartengono a livelli differenti.

Il fatto che il tessuto adiposo sia più evidente lateralmente non implica quindi che sia possibile controllarne selettivamente la riduzione concentrando l’attenzione sulla stessa regione.

Questo principio viene spiegato in Perché non si può scegliere esattamente da quale zona perdere grasso, dove la distinzione tra attività locale e mobilizzazione sistemica delle riserve viene affrontata in termini generali.

Nel caso delle “maniglie dell’amore”, il rischio di confusione è particolarmente alto perché il termine stesso può trasformare una forma visibile in una sorta di bersaglio anatomico autonomo. In realtà:

• non esiste un singolo “deposito maniglie dell’amore” separato dal resto della fisiologia corporea;
• osservare più tessuto sui fianchi non permette di stabilire come quella zona cambierà;
• allenare una regione vicina non significa controllare con precisione la perdita adiposa nello stesso punto;
• la distribuzione dei cambiamenti può variare tra persone.

Per questo anatomia della zona e strategia d’intervento devono rimanere concetti distinti.

Questo articolo risponde alla domanda “che cosa sto realmente osservando quando parlo di maniglie dell’amore?”, non a “che cosa devo fare per eliminarle?”.

La prima appartiene alla comprensione anatomica e morfologica. La seconda richiede un quadro più ampio e non può essere ridotta alla ricerca di una soluzione esclusivamente locale.

Dall’anatomia dei fianchi alla comprensione della silhouette

Le cosiddette “maniglie dell’amore” non rappresentano un particolare tipo di grasso. Sono un’espressione colloquiale utilizzata per descrivere la maggiore evidenza dei tessuti nella regione laterale della vita e del tronco.

Il loro aspetto può dipendere dall’interazione tra:

• distribuzione del tessuto adiposo sottocutaneo;
• conformazione anatomica;
• rapporti tra vita, tronco e bacino;
• caratteristiche della pelle;
• muscolatura;
• postura.

Questi elementi non devono essere confusi tra loro. Una postura differente può modificare il profilo senza modificare istantaneamente la massa grassa; una particolare struttura corporea può rendere più visibile una distribuzione adiposa senza indicare la presenza di un tessuto “anomalo”; una prominenza laterale non permette di diagnosticare ciò che accade nei compartimenti interni.

Allo stesso modo, poter indicare con precisione la zona che si desidera modificare non significa poter controllare con la stessa precisione da dove il corpo perderà grasso.

Per comprendere la silhouette è quindi necessario integrare pancia e fianchi senza considerarli né come un’unica massa indistinta né come due bersagli completamente indipendenti.

Anatomia, distribuzione e proporzioni aiutano a spiegare che cosa si osserva. La definizione di una strategia appartiene invece a un passaggio successivo.

Per collocare la regione laterale all’interno di questo quadro più ampio è possibile consultare la nostra guida editoriale alla comprensione di pancia, fianchi e silhouette, dove le diverse componenti vengono considerate insieme senza trasformare il termine “maniglie dell’amore” nella promessa di una soluzione localizzata.

Il principio conclusivo rimane quindi questo: le “maniglie dell’amore” sono una descrizione visiva della zona laterale del tronco, non il nome di un grasso speciale né di un deposito completamente isolato.